یکی از آرزوهای دانشمندان، یافتن درمان قطعی برای بیماری آلزایمر است. این بیماری، 47 میلیون نفر در سراسر جهان را تحت تاثیر خودش قرار داده و عملکرد آن ها را دچار اختلال کرده است.
بیل گیتس 50 میلیون دلار از اموال شخصی اش را به صندوق دیسکاوری زوال عقل اهدا کرده است. هدف این صندوق، گردهم آوردن دولت ها و مراکز تحقیقاتی جهت یافتن یک درمان قطعی برای زوال عقل است.
بیل گیتس می گوید، چندین فرد از خانواده اش از آلزایمر رنج می برند. البته این تنها انگیزه اش برای ورود در زمینه درمان این بیماری نبوده، اما بر تصمیم او تاثیر گذاشته است.
این سرمایه گذاری 50 میلیون دلاری برای درمان آلزایمر شخصی بوده و بخشی از بنیاد خیریه بیل و ملیندا گیتس نمی باشد. بیل گیتس می گوید، علاوه بر 50 میلیون دلار اولیه، 50 میلیون دلار دیگر در استارت آپ هایی که در زمینه تحقیقات آلزایمر فعالند، سرمایه گذاری خواهد کرد.
تحقیقات فراوان در زمینه آلزایمر که در دهه های اخیر انجام شده است، هنوز به نتیجه قابل قبولی منتهی نشده و درمانی برای آلزایمر وجود ندارد. داروهایی که برای این بیماری تجویز می شوند، تنها برخی از علائم را کاهش می دهند.
بیل گیتس می گوید نسبت به یافتن درمان برای آلزایمر خوش بین است و شاید تا یک دهه دیگر این تحقیقات به نتیجه برسد. اگرچه باید گفت که تاکنون بسیاری از تحقیقات شکست خورده پیرامون آلزایمر به خوبی تامین بودجه شده بودند.
آلزایمر، شایع ترین نوع بیماری زوال عقل است. این بیماری ششمین علت مرگ در ایالات متحده آمریکا است. 5 میلیون نفر در این کشور، از آلزایمر رنج می برند. اگر درمانی برای این بیماری یافت نشود، تعداد مبتلایان در سراسر جهان تا سال 2050 به 131 میلیون نفر خواهد رسید.
اگر یک دیتابیس جهانی درباره بیماری آلزایمر تشکیل شود، کار محققان برای شناسایی الگو ها و یافتن درمان بسیار ساده تر خواهد شد.